癌症，被称为“沉默的杀手”，常常在无明显症状时悄然进展，等到确诊时往往已处于中晚期，治疗难度大、生存率低。世界卫生组织统计数据显示，癌症已成为全球主要死亡原因之一，而早期发现癌症是提高治愈率和生存率的关键。幸运的是，随着医学技术的发展，影像学检查在癌症早期筛查和诊断中的作用日益突出。通过精准、无创甚至微创的成像手段，医生可以在患者未出现明显不适的情况下，发现体内潜在的恶性肿瘤，从而为早期干预和治疗赢得宝贵时间。

那么，影像学检查到底是什么？它是如何发现癌症的蛛丝马迹？在不同类型的癌症中，又分别起到了怎样的作用？本文将从医学角度出发，系统介绍影像学检查的原理、常用方法以及其在肿瘤早期发现中的临床意义，帮助大众更好地理解这一“医学之眼”的强大能力。

一、影像学检查的基本概念

影像学检查是利用物理或化学原理，通过不同方式对人体内部结构进行成像，以观察器官组织的形态、密度、血流及代谢变化的医学技术。影像学方法具有非侵入性、成像快速、信息直观等特点，因此被广泛用于临床疾病的诊断、治疗决策和疗效评估。

常见的影像学检查包括X线、超声、CT（计算机断层扫描）、MRI（磁共振成像）、PET（正电子发射断层扫描）等，这些技术各有优劣，针对的癌症种类和临床场景也有所不同。不同影像方式往往可以互为补充，帮助医生获得更全面、精准的信息。

二、影像学检查的种类与技术原理

1. X线检查

X线是最早应用于医学的影像技术，适用于肺部、骨骼等结构的初步筛查。它通过穿透人体组织，形成密度不同的图像。肿瘤组织通常表现为不规则的阴影或钙化灶。例如，在肺癌早期筛查中，胸部X线可以发现异常的肺部结节，为进一步检查提供线索。

然而，X线分辨率有限，无法准确判断病变的性质与边界，因此常作为初步筛查工具，并需配合CT进一步评估。

2. CT扫描

CT是一种利用X线旋转扫描并由计算机重建图像的技术，能获得横断面甚至三维的立体结构图像。其优点是成像速度快、分辨率高、可清晰显示病灶大小、位置和与周围组织的关系。

在肺癌、肝癌、胰腺癌、肾癌等实体肿瘤的早期诊断中，CT尤其重要。例如，低剂量螺旋CT已被广泛用于高危人群的肺癌筛查，能发现直径不足1厘米的微小结节，从而大大提高早期发现率。

3. 磁共振成像（MRI）

MRI利用强磁场和射频波对体内氢原子进行激发，获取不同组织的高对比度图像。与CT相比，MRI在软组织分辨率上更具优势，特别适用于脑部、脊髓、盆腔、乳腺等部位的肿瘤检查。

MRI无电离辐射，更适合用于需要重复检查的患者，例如乳腺癌高危人群或儿童。MRI还能结合功能成像，如弥散加权成像（DWI）、动态增强扫描等技术，提高对恶性病变的识别能力。

4. 超声检查

超声是一种应用高频声波成像的技术，主要用于肝脏、甲状腺、乳腺、泌尿系统、妇科等浅表器官的检查。其优势在于安全、便捷、可床旁操作，尤其在肿瘤筛查和随访中发挥重要作用。

彩色多普勒超声还能观察肿瘤内部血流情况，为良恶性判断提供依据。此外，超声引导下还可进行穿刺活检，为病理确诊提供支持。

5. PET-CT / PET-MRI

PET结合放射性示踪剂，反映细胞代谢活跃程度，而CT或MRI提供结构信息，两者融合后可同时获取解剖及功能图像。PET尤其适合发现癌细胞活性高的病灶，是判断肿瘤良恶性、发现转移灶的重要工具。

在肺癌、淋巴瘤、肿瘤复发评估等方面，PET-CT有着极高敏感性，能发现常规影像未能识别的早期病变或小病灶。

三、影像学在各类癌症早期发现中的应用

1. 肺癌

肺癌是全球发病率和死亡率最高的癌症之一。由于肺部无痛感神经，早期症状常不明显。低剂量螺旋CT已被证实能显著提高肺癌早筛的敏感性，发现许多微小结节、实性和亚实性影。

尤其对于吸烟史超过20包年或有家族史的高危人群，建议每年进行一次低剂量CT检查。研究表明，与仅使用X线相比，CT能将肺癌死亡率降低20%以上。

2. 乳腺癌

乳腺癌在女性中发病率高，但若在早期发现，治愈率极高。常规筛查方法包括乳腺X线钼靶（Mammography）和超声检查，对于乳腺致密型的女性，可加用MRI以提高敏感性。

MRI不仅能识别早期微小病变，还能评估多灶病变和对比剂动态变化，帮助判断病变性质，指导手术范围。

3. 肝癌

原发性肝癌（主要为肝细胞癌）多发生于肝硬化或乙肝背景下。B超和增强CT/MRI是肝癌监测和早筛的主要手段。

常规超声适用于半年一次的随访，而当发现可疑病灶后，三期动态增强CT或MRI可提供血流特征信息，是确认“快进快出”模式的标准手段，具有高度特异性。

4. 结直肠癌

结直肠癌的早期症状如大便习惯改变、隐血等易被忽视。影像学检查如CT结肠成像、MRI盆腔成像可协助判断病灶的范围与浸润深度。

同时，影像引导下的内镜检查或肠道超声，也能发现息肉或早期癌变，及时进行切除，从而预防癌症发展。

5. 胰腺癌

胰腺癌早期无特异症状，进展迅速，发现晚、预后差。CT和MRI是目前胰腺癌早筛的重要影像学工具，能发现胰腺体积不均、导管扩张、密度改变等表现。

PET-CT对早期发现高代谢活性的病灶及评估全身转移也具有显著优势。高危人群（如家族遗传史、慢性胰腺炎患者）应定期进行影像随访。

四、影像学检查的优势与局限

优势：

- 无创安全：多数影像检查无需穿刺或手术，患者接受度高；

- 早期识别：能发现临床无症状的微小病灶；

- 动态观察：适合随访监测病情变化或疗效；

- 广泛适用：涵盖几乎所有系统和部位的癌症筛查；

- 指导治疗：可用于肿瘤定位、活检引导、术前评估。

局限：

- 假阳性或假阴性：部分良性病变可能表现为可疑病灶，反之亦然；

- 费用与可及性：如MRI和PET-CT成本高、设备有限；

- 依赖操作者经验：影像解读需专业放射科医生判断，存在一定主观性；

- 部分癌症难以成像：如早期白血病、骨髓瘤等血液肿瘤需依赖其他检查手段。

五、公众如何正确利用影像学筛查癌症？

并非每个人都需要频繁进行影像学检查。影像检查应根据年龄、家族史、生活方式及临床症状来制定个体化筛查方案。例如：

- 40岁以上有吸烟史者：建议每年做一次低剂量肺CT；

- 40岁以上女性：每1-2年做一次乳腺钼靶检查；

- 乙肝、肝硬化患者：每半年做一次肝脏B超+甲胎蛋白检查；

- 结直肠癌高危人群：定期进行肠镜或CT结肠成像。

同时，公众应了解影像学检查的适应症与必要性，避免“过度检查”导致焦虑或资源浪费。在医生指导下进行科学筛查，是实现早期发现的关键。

结语

影像学检查已经成为现代医学诊断体系中不可或缺的一部分，尤其在癌症早期筛查中具有极高的价值。它就像医生的“第三只眼睛”，帮助我们看见肉眼所不能察觉的病变，在“无声”之处捕捉疾病的第一信号。

未来，随着人工智能、图像增强、分子影像等前沿技术的应用，影像学将在早期发现、精准诊断乃至个体化治疗中扮演更重要的角色。而我们每一个人，也应重视科学检查，树立“早发现、早诊断、早治疗”的健康理念，为抗癌防癌保驾护航。

作者：郑州人民医院 医学影像科 祁佩红

专业审核：《健康河南》编辑部

编辑：门靖狄

校对：张红改

终审：高   明

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